Eiceldonoren verdienen eerlijke informatie en echte keuzevrijheid

Fertiliteitsinstellingen, zoals ivf-klinieken en reproductieve centra, vervullen een belangrijke medische rol: ze helpen mensen bij hun kinderwens via behandelingen zoals ivf, embryotransfer en eiceldonatie. Maar het zijn tegelijk (semi-)commerciële organisaties met eigen financiële belangen. Daardoor is de informatie die zij aan (potentiële) donoren geven niet neutraal.

Een duidelijk voorbeeld is het invriezen van eicellen. Vrouwen die dat laten doen, voor eigen gebruik of als een soort vruchtbaarheidsverzekering, weten zelden wat hun eicellen werkelijk waard zijn. Eicellen zijn schaars en hebben een hoge medische en financiële waarde, maar donoren worden daar zelden transparant over geïnformeerd. Ze krijgen doorgaans een onkostenvergoeding die niet in verhouding staat tot die waarde, en evenmin tot het medische risico dat ze nemen. Ook de slaagkansen en de beperkingen van ingevroren eicellen worden niet altijd eerlijk gecommuniceerd.

Wat nog minder bekend is: vrouwen betalen op deze manier zelf voor de hormonale behandeling, de ingreep én de jaarlijkse opslag van hun eicellen. Ergens in die periode krijgen ze vaak de vraag of ze het lichaamsmateriaal dat ze zelf niet gebruiken, willen afstaan aan wetenschappelijk onderzoek of aan wensouders. Wat daarbij zelden wordt vermeld: eicellen zijn niet alleen waardevol voor vruchtbaarheidsbehandelingen, ze zijn ook erg gewild voor stamcelonderzoek en voor de farmaceutische industrie. Dat klinieken actief inzetten op het vullen van hun vriezers, is dan ook geen toeval, maar een anticipatie op toekomstige tekorten én op een bredere wetenschappelijke en commerciële vraag. Vrouwen financieren zo, vaak zonder het te beseffen, een systeem waarvan ze de volledige omvang niet kennen.

Ook sluitende registers ontbreken. Lichaamsmateriaal blijft lang doorwerken buiten het lichaam van de donor, maar tot voor kort bestond er zelfs geen nationaal register, en tot op vandaag geen register dat landsgrenzen overschrijdt.

Bestaande informatieve websites, campagnes en mediaberichten over eiceldonatie houden bovendien niet altijd rekening met de belangen en gezondheid van de donor. De nadruk ligt vaak op de noden van wensouders en medische instellingen, terwijl essentiële informatie over risico's, medische opvolging, rechten en kosten voor donoren ontbreekt of sterk wordt geminimaliseerd. Wij willen dat veranderen: door potentiële donoren te helpen kritische vragen te stellen, verborgen mechanismen bloot te leggen en donoren te ondersteunen in hun keuzeproces.